이날 심포지엄에는 KREI 김홍상 원장과 주한 이탈리아 대사관의 페데리코 파일라(Federico Failla) 이탈리아 대사를 비롯해 양국의 70여 명의 전문가와 관계자가 모여 우리나라와 이탈리아의 ICT 활용 정보를 공유하고, 향후 발전 방안을 모색하는 시간을 가졌다.

특히 이번 국제심포지엄은 KREI가 이탈리아 CREA와 2016년 MOU를 체결한 이후 공동으로 개최해 비슷한 농업‧농촌 환경을 가진 양국이 앞으로 보다 활발한 협력을 약속하는 의미 있는 자리가 됐다.

개회식에서 김홍상 KREI 원장은 “이번 심포지엄이 양국 농업부문 ICT의 활용에 있어 상생과 협력의 모멘텀이 되길 바란다”고 밝혔다.

페데리코 파일라 이탈리아 대사도 “한국과 이탈리아는 기술협력의 좋은 파트너이며 기술발전으로 더 많은 협력의 기회가 생길 것”이라고 피력했다.

심포지엄을 마친 후에는 양국 대표자들이 모여 차기 심포지엄 개최와 다각적인 협력 방안을 논의했다.

첫 발제자인 박지연 KREI 연구위원은 ‘스마트농업을 위한 ICT 활용 현황’이라는 제목의 발표를 통해 한국의 스마트 농업 현황이 지난 3년 동안 10배 증가했으며, 시설원예를 중심으로 확산되고 있다고 밝혔다. 박 연구위원은 스마트농업의 지속가능한 성장을 위해 △ICT 융합 혁신 생태계 조성, △기후스마트농업과 정밀 농업의 확대, △농식품 산업의 링크 플랫폼 강화, △농업의 확대를 위한 바이오와 ICT의 융합 등 4가지 목표를 제시하며 이를 통해 새로운 부가가치를 창출할 수 있다고 주장했다.

귀도 보나티 CREA 박사는 농업과 농촌에서의 광대역‧협대역 활용에 대해 발표했다. “농식품 생산에 ICT를 활용하면 큰 차이를 가져 온다”고 밝히며, 이탈리아 농촌지역 곳곳에 초고속 인터넷 연결이 되어야 한다고 강조했다.

이를 통해 농식품 마케팅과 숙박업체 예약 등이 활성화되어 농촌지역 삶의 질을 높이고, 지속가능한 농업으로 나아갈 수 있을 것이라고 밝혔다.