최저임금위원회가 내년도 최저임금을 시간당 7,530원으로 결정하면서,농업계에도 비상이 걸렸다.

한농연(한국농업경영인중앙연합회)은 18일 성명서를 통해 정부와 정치권, 언론 등에서는 영세 자영업자나 중소기업의 부담 가중 문제만 집중하고 있으나, 최대 피해 계층 중 하나인 농업계에 대해서는 어떠한 관심도, 대책도 마련하지 않고 있어 현장 농업인들의 우려와 분노는 갈수록 커지고 있다고 밝혔다. 

주무 부처인 농림축산식품부는 물론, 기획재정부와 고용노동부 등 관련 부처 차원의 대책 논의도 지지부진한 상태여서 대책마련이 시급한 실정이다.

문재인 정부는 오는 2020년까지 최저임금을 시간당 1만원으로 인상시킨다는 방침을 발표했다. 
이를 통해 저소득·고용 불안에 시달리는 청년층과 빈곤층의 국산 농축산물·농식품 소비 증대 등의 긍정적 효과도 일부 기대되지만, 농축산물·농식품 수입 증가로 인한 가격·소득 하락과 자연재해 등으로 시달려 온 농업인의 입장에서는 인건비 급등으로 인한 심각한 경영 위기에 직면할 수밖에 없는 처지다. 

한농연 한민수 정책조정실장은 "대표적인 3D 분야로 분류되는 농업 노동의 특성상, 고용허가제를 통한 외국인노동자의 유입 없이는 기초적인 농업 생산마저 유지하기 힘든 상황인데, 최저임금 상승으로 인한 상시고용·계절노동자 부족 현상이 심화되면 농업 GDP는 물론 핵심 농축산물의 자급률 하락 등의 부정적 효과가 초래될 것"이라고 우려했다.

최근 김동연 경제부총리가 최저임금 인상에 대응해 영세 자영업자와 중소기업에 대한 지원책 마련을 언급한 것과 관련해 한농연측은 농업인과 농업법인이 고용한 내·외국인 노동자에 대한 임금 지원책(근로장려금제 등의 세제 혜택 포함)을 정부가 조속히 마련해 시행해 줄 것을 강력히 촉구하고 나섰다. 
한농연 김지식 회장은 "이에 관련된 예산은 농림축산식품부 예산이 아닌 고용노동부나 기획재정부의 예산 지원을 통해 실시해야 한다"며"가뜩이나 부족한 농업 예산이 농업·농촌의 회생·발전과 동떨어진 분야에 투입되는 일은 반드시 방지해줄 것을 정부와 정치권에 강력히 주문한다"고 말했다..