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| 오병석 국립종자원 원장이 환영사를 하고있다 |
채소종자의 수출입 무역거래가 이루어지는 '아시아·태평양 종자협회(APSA) 한국총회'가 7일(월)∼11일(금)까지 5일간 국립종자원을 비롯한 국내 종자산업 관계자와 외국바이어 약 1,500여명이 참석한 가운데 인천 송도 컨벤시아에서 개최됐다.
국립종자원(원장 오병석)이 주최하고, (사)한국종자협회(회장 이종우)가 주관하는 APSA 한국총회는 아시아, 유럽, 미주 등 48개국의 종자바이어가 대거 참석해 성황을 이뤘다.
8일 열린 개회식에서 국립종자원 오병석 원장은 "APSA 회원국들은 신품종의 종자가 개발돼 최종적으로 상업적 이용이 되기까지 육종, 증식, 재배, 가공, 마케팅 등 모든 과정에 수많은 땀과 노력을 쏟았으며 그 결과 지금의 아시아·태평양 지역의 놀라운 종자산업을 이루었다"면서,"이번 APSA 한국총회가 글로벌 농업기업 간 인수·합병 등 급변하는 종자시장 속에서 아시아 시장을 특화·발전시키는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말하고 한국총회에서 성공적인 비즈니스 결과가 있기를 기원했다.
이날 개회식에서는 기아문제 해결 등 아시아지역 종자산업 발전에 기여한 공로자에게 ‘아시아 종자인 특별상’을 수여하는 한편, APSA 운영성과와 연구활동을 격려하기 위한 ‘아시아 종자산업 발전기금’도 전달했다.
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이번 APSA 한국총회의 특징은 종자수출입 계약체결, 무역상담, 신규 거래처 탐색, 채종 위탁지 선정 등 실질적인 종자 무역거래가 대규모로 이루어진다는 것으로, 이를 위해 전시부스 60개와 수출입 무역상담실 240개소가 설치·운영됐다.
또한, 7일에는 아시아·태평양 지역 식물지식재산권 운영현황 및 발전방향을 모색하기 위한 학술행사인 종자산업워크숍이 열렸고, 종자기술, 생물다양성, 무역·마케팅 등 현안을 공유하고 논의하기 위한 상임위원회 및 작물그룹별 분과회의도 개최됐다.
한국총회 마지막 날인 11(금)에는 참가자들이 우리나라 종자기업(농우, 아시아, 코레곤, 농협)의 육종연구시설과 품종전시포 등 선진 산업현장을 방문해 우리나라에서 개발·생산되는 고품질종자를 직접 확인하고 체험하는 기회를 갖기도 했다.
우리나라는 이번 총회를 계기로 그동안 골든시드프로젝트(GSP) 사업 등을 통해 개발된 우수종자와 인적·물적 인프라의 우수성을 널리 알려 종자시장 개척과 수출활성화의 기회로 활용할 계획이다.
GSP사업은 수출전략 및 수입 대체형 품종 육성을 위한 R&D 프로젝트로 채소류 등 5개 사업단을 구성해, 10년간(2012∼2021) 4,911억원 투자하는 사업이다.
국립종자원관계자늕 우리나라에서 개최되는 국제행사를 韓브랜드(K-Brand) 이미지 제고의 기회로 활용하고자 그동안 다양한 기관과 협조체계를 구축해 행사를 준비해 왔다고 밝혔다.
개최지인 인천시는 시립무용단의 한국 전통공연 ‘모란꽃춤’을 통해 외빈들에게 한국인의 정서가 깃든 예술문화를 선보였고, 한식재단은 개회식 참석자에게 한식 만찬을 제공하고, 다채로운 한식의 맛을 경험할 수 있는 한식체험관을 운영했으며, 한국관광공사는 한복체험관을 통해 한국의 멋을 경험할 수 있는 기회를 제공하기도 했다.
또한, 농협도 인삼을 가공한 각종 간식과 음료를 제공해 우리나라의 특산물을 적극 알리는 계기를 마련했다.
한편,이번 총회에 방한 한 아시아·태평양 종자협회(APSA) 지핑 왕(Zhiping Wang, 중국)회장은 "역대 최대 규모로 개최된 이번 한국총회는 농산물 생산의 원천이며 식량자원 확보의 기본 요소인 종자 개발을 통해 기상이변 등 농업이 직면한 도전들을 함께 해결해 가는 지역협력체로서 APSA 역할이 어느때보다 중요해졌다"고 강조하기도 했다.
(사)한국종자협회 이종우 회장은 "우리나라 종자의 수출 경쟁력을 높이기 위해서는 해외시장에 대한 지속적인 홍보가 필요하다"며 "수출국의 비관세 장벽을 완화시키기 위한 노력도 병행할 필요가 있다"고 강조하며 이번 총회를 계기로 정부의 계속적인 관심과 지원을 당부했다.
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