식품의약품안전청 경인지방청은 식품에 사용할 수 없는 비만치료제인 시부트라민을 넣어 ‘연비환’을 제조·판매한 성지에스엘(경기 부천시 소재) 대표 신○○씨(남, 45세)를 식품위생법 위반혐의로 검찰에 송치했다고 밝혔다.

시부트라민(Sibutramine)은 포만감을 증진시키는 비만치료제로써 뇌에서 식욕을 조절하는 신경호르몬 ‘세로토닌’과 ‘노르아드레날린’의 재흡수를 억제시켜 식욕을 떨어뜨리게 하는 약물이다.

적발된 연비환

신 모씨는 2011. 1.부터 최근까지 중국거주 조선족에게 시부트라민이 들어있는 원료(환)를 구입한 후 이를 45g(약 450환/1통)씩 포장해 ‘연비환’ 1,000개(판매금액 : 1억5,000만원 상당)를 제조·생산해 미용실, 피부 관리실 등에 판매한 것으로 드러났다.

식약청은 연비환 검사결과 비만치료제인 시부트라민이 1통(45g)당 755.68mg, 비만치료제 유사물질인 데스메틸시부트라민이 1통(45g) 당 10.21mg이 검출됐다.

제품에 표시된 방법대로 섭취할 경우(1일1회10-15알씩 냉온수로 섭취) 의약품으로 허가된 1일 복용량(8.37mg) 2～3배가량의 시부트라민을 섭취하게 되어 장기 복용 시 심각한 심혈관계 질환을 일으킬 수 있다.

시부트라민은 본래 우울증 치료제로 개발하던 중 이 약을 복용한 환자의 체중이 준다는 사실이 발견돼 비만치료제로 쓰이게 되었지만,뇌졸중과 심근경색 등 심혈관계 질환 부작용 우려가 높아지면서 2010년 1월경 유럽의약품청(EMA)에서 이미 시판 중단을 권고한 바 있다.
 
아울러,그 위험성이 높다는 판단에 따라 2010년 10월경 미국 식품의약국(FDA)과 우리나라 식품의약품안전청에서 시부트라민이 함유된 제품의 처방과 사용을 중지시키고 자발적 회수 권고 조치를 내리는등 현재는 국내에서 판매가 중단된 전문 의약품이다.

식약청 경인지방청 박인권 위해사범조사팀장은 "이번에 적발된 불법제품을 강제회수토록 조치하고, 소비자가 구입한 경우 섭취를 중단해 줄 것을 당부한다"며, "앞으로도 유해물질을 사용하는 식․의약품 위해사범에 대해 강도 높게 수사할 것"이라고 밝혔다.