농업생산의 계절성으로 인한 농번기 인력부족 문제에 적극 대처해야 한다는 목소리가 높아지는 가운데,농림축산식품부(장관 이동필)가 ‘도농협력 일자리연계 사업’에 발벗고 나섰다.

‘도농 협력 일자리연계 사업’은 농업인과 도시의 구직자를 연계해 농산업 분야 일자리 창출 및 농가 인력 확보를 목적으로, 인력중개를 위한 전담 상담원을 두고, 일자리 참여자에게 숙박·교통·보험 등의 편의를 지원한다.
현재 6개 지역행복생활권의 16개 시·군이 선정돼 올해부터 본격적으로 서비스를 제공하고 있다.

현재 사업을 추진하고 있는 지자체는 5백여 농가와 1천 4백여 명의 구직자 DB를 갖추고 있고, 2만 5천여 건의 일자리 중개를 성사시켜 농번기 인력난 해소와 도시 구직자의 일자리 창출에 기여해 오고있다.

또한, 농산업 구인·구직 연계 정보시스템(www.agriwork.kr)을 운영해 지역의 농번기 일자리 및 구직자 정보를 실시간으로 확인 할 수 있을 뿐만 아니라, 워크넷․사람인 등 외부 채용정보와 연계한 농산업분야의 상시채용 정보까지 제공하고 있다.

농식품부관계자는 "이번에 실시하는 도농협력 일자리연계 사업을 통해 구인 농가와 대도시권 구직자간 인력 매칭체계를 만들어 농가에는 적기에 인력을 공급하고, 대도시권 구직자에게는 일자리와 농촌체험 및 귀농귀촌 정보를 제공함으로써 도농상생의 성공모델을 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

농식품부는 현재 16개 지자체를 중심으로 ‘도농협력 일자리연계 사업’을 추진함과 동시에, 전국적으로 농번기에 급증하는 인력수요에 대응하기 위해 도시의 구직자 일자리지원기관을 적극 활용, 일자리 연계 협업을 확대할 계획이다.
그 일환으로 올 하반기에 농식품부는 전국 지자체 대상으로 농번기 인력수요를 조사한 후, 도시의 구직자 일자리지원기관에 일자리 정보를 제공해 농촌의 일손부족 지자체와 연계시켜 주고 있다.

우선 서울시 소재 구직자를 활용하기 위해, 서울시인생이모작지원센터와의 협업사업을 적극 추진하고 있는데,도시인력을 희망하는 지자체가 구인 농가를 모집해 일자리 정보를 제공하면, 서울시인생이모작지원센터는 은퇴자 및 귀농귀촌에 관심 있는 자를 대상으로 농촌일자리 참여자를 모집하고 지자체까지 인솔한다.
도시인력을 활용한 제1차 도농일자리 연계사업은 지난 9월 농식품부 주관으로 서울시인생이모작센터와 단양군, 나주시간 협업으로 시행되고 있다.

나주시와 서울시(인생이모작지원센터) 간 협업은 9월 8일~ 14일까지(7일간) 60대 전후 남성 9명이 배 수확 및 선별, 운반 등의 작업을 실시했고, 단양군과의 협업은 9월 10일부터 21일까지(12일간) 사과 수확 및 포장 등의 작업이 실시됐다.

제1차 협업사업에 참여한 구직자와 농가 모두 대체로 만족을 보였고, 인력의 작업능력 및 숙련도 검증, 적정수준의 임금 제공 등 다소 미흡한 사항을 보완한다면 농촌 인력문제 해소와 귀농·귀촌 활성화에 큰 기여를 할 것이라는 평가다.

현재 농식품부는 도시인력을 활용한 제2차 도농일자리 연계 협업을 준비하고 있으며, 의성군, 임실군, 구례군, 단양군, 밀양시 등 5개 지자체가 참여할 계획이다.

제1차와 마찬가지로 서울시인생이모작지원센터가 일자리 참여자를 모집할 예정이며, 10월말부터 11월말까지 사과 수확(의성군), 시설채소 수확(임실군), 단감 및 산수유 수확(구례군), 황기 수확 및 운반(단양군), 사과 수확(밀양시) 등의 작업에 투입될 예정이다.

제2차 협업에서도 인력으로 참여한 도시민들에게 교통, 숙식, 상해보험가입 등을 지자체에서 지원할 예정으로, 초보 작업자를 대상으로 농작업 교육을 강화하고 작업수준에 따른 임금을 제공함으로써 제1차 협업에서 드러난 미흡한 점을 보완할 계획이라고 관계자는 밝혔다.

농식품부 김기훈 경영인력과장은 "도․농 일자리 연계 협업을 확대할 수 있도록 관련 법제를 마련하고, 서울시인생이모작지원센터와 같은 도시의 일자리지원기관을 추가로 발굴, 도시인력을 원하는 지자체와의 연계와 협업을 지속 추진해 심각한 농번기 인력 부족 문제를 해결해 나갈 것"이라고 밝혔다.