우리 농촌에 외국인 노동자를 고용한 농가의 절반가량이 앞으로 고용을 확대할 계획이나 농축산업 분야의 배정 인원이 턱없이 부족하다고 느끼고 있어 안정적인 외국인 노동력 공급이 시급한 것으로 조사됐다.

이에 농촌진흥청(청장 이양호)산하 국립농업과학원(원장 전혜경)은 외국인노동자 고용 농가를 대상으로 외국인 노동자 고용에 따른 어려움이나 지원 요구 등 전반적인 실태 조사 결과를 발표했다.

이번 조사는 지난 2014년 1월부터 3월까지 전국의 외국인 노동자 고용농가 250명을 대상으로 실시했으며,조사 대상 농가는 시설하우스가 35.6%로 가장 많고, 축산 33.7%, 특용작물 17.8%, 기타 12.9%였다.

실태조사 결과, 농축산업분야 외국인 노동자 배정 인원에 대해 50.2%가 ‘부족하다’고 답했고 특히, 특용 작물이나 기타(복합영농 등) 농가가 시설하우스 농가보다 부족하다고 답한 비율이 높았다.

또한, 농업 분야 인력의 안정적 공급을 위해 농축산업 분야 배정 인원을 확대하는 것이 가장 시급하다는 응답이 38.0%로 나타났으며, 시설하우스 농가 51.7%, 특용 작물 37.9%, 축산 34.5%, 기타 71.4%가 앞으로 외국인노동자 고용과 활용을 확대할 것이라고 답했다.

아울러,농가의 70.1%가 외국인 노동자 고용이 매우 도움이 된다고 답했으나, 대화 어려움(45.4%), 무단이탈(29.4%) 등으로 고용 효과가 감소해 관리 효용을 강화하기 위한 매뉴얼 등 지원이 무엇보다 필요하다는 답변이 40.7%에 달하는 것으로 조사됐다.

이에 따라 농업과학원은 외국인 노동자 고용 농가의 전반적인 관리 능력과 서로 다른 문화 이해 기반을 높이기 위해 '외국인 농업 노동자 고용 농가를 위한 관리 매뉴얼'을 개발하고 보급에 들어갔다.

이 책자는 사례로 보는 고용 현황, 고용 절차와 관련법, 문화 적응 서비스 등 3영역 32항목으로 구성돼 있으며, 그 중, 사례로 보는 고용 현황에서는 농가가 호소하는 관리의 어려움과 이에 대한 설문 분석 자료를 소개하고 있다.
이번에 발간한 책자는 농촌환경자원과(☎ 063-238-2646)로 문의하면 발간 수량 내에서 무료로 받아볼 수 있다.

농촌진흥청 국립농업과학원 농촌환경자원과 양순미 연구사는 "외국인 노동자를 고용한 농가가 고용법이나 외국 문화에 대한 이해 부족으로 겪는 어려움이 크다"며, "이번 조사 결과와 매뉴얼이 외국인 노동자 고용 농가의 관리 역량을 높이고, 더불어 사는 농촌사회가 되는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.