농식품부가 최근 메르스 관련 외식업․농촌관광․농산물 소비 등 경제적 영향 분석과 대응방안 마련에 나섰다.

농림축산식품부(장관 이동필)는 중동호흡기증후군(MERS)이 확산된 지난 6월 5일부터 ‘농식품 분야 경제적 영향 점검반’을 운영해 농식품 분야(음식료품 및 외식업계 매출액, 농산물 소비, 농촌관광 등)에 미치는 영향과 추이를 파악해 왔다고 밝혔다.

분야별로 살펴보면,

<음식료품>

전국 66개 농협하나로마트 매장 조사결과 음식료품 매출액은 메르스 확산이후 인 6.1주에 8.3% 감소한 것으로 나타났다.

<외식업>

최근 14일까지 한국외식산업연구원이 560개 외식업체를 대상으로 하는 외식업계 영향조사 결과에 의하면, 확산시점인 2주 전에 비해 외식업체들의 평균매출액은 약 38.5% 감소한 것으로 조사되었으며,업종별로는 단가가 높은 업종인 일식, 서양식 등의 감소율이 더 높은 것으로 나타났다.

<농촌관광>

메르스 확산 이후 전체 840개의 농촌체험마을 중 34개(각 도별 4개, 제주2)를 샘플조사한 결과, 농촌관광 예약의 약 90% 이상이 취소되는 등 큰 타격을 받고 있는 것으로 나타났다.

이에 정부에서는 외식업계 피해를 최소화하고, 농촌 관광수요 재창출 및 농산물 소비확대를 위해서 다양한 대책을 추진할 계획이라고 밝혔다.

오병석 외식산업진흥과장은 "우선, 외식업체의 경영안정을 위해 기재부 등 관련기관과의 협의를 통해 농수산물 의제매입세액공제 한도 확대 및 일몰기한을 올해 말에서 내년 말까지 연장할 방침"이라며,"또한, 외식업계의 피해 및 자금수요를 고려해 식품외식종합자금 내 외식 업체 육성자금의 배정한도를 최대 300억원으로 확대하는 등 정책금리(현행 3~4%) 인하도 관계부처와 적극 협의해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

아울러, 지난 15일 외식업계 간담회에서 제기된 국내 농산물 구매조건 완화와  사이버거래 상의 B2B거래 수수료(0.15~0.1%) 면제 등에 대해서도 적극적으로 검토해 나갈 계획이라고 덧붙였다.

이정삼 농촌산업과장은 "농촌관광의 경우에는 피해 가중 마을(지역) 대상으로 ‘농촌관광맞춤형 체험단’을 운영하고, 7월 이후 여름휴가와 연계해 기업체 임직원, 수학여행 및 1교1촌 결연운동 등을 통해 농촌관광을 집중 홍보해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

따라서,정부는 농식품 및 외식업계의 매출상황, 농촌관광 추이, 농산물 소비 및 수출 추이 등을 지속적으로 모니터링을 강화하면서,메르스로 인한 농산물 소비위축에 대비해 국내외 농식품 수요의 조기 회복과 이를 통한 내수 진작과 수출확대를 위해 모든 노력을 다한다는 방침이다.

아울러,농식품부는 소비자단체와 긴밀히 협조하고, 자조금 등을 활용한 소비촉진 홍보 및 직거래 확대와 대형유통업체 판촉전 개최 등 경제활력을 위해 소비활성화를 유도한다는 계획이다.