중앙대 동물생명공학전공 방명걸 교수 연구팀의 논문 "Discovery of predictive biomarkers for litter size in boar spermatozoa (돼지정자에서 새끼 수 예측을 위한 바이오 마커 발견)"이 American Society of Biochemistry and Molecular Biology (미국생화학및분자생물학회)에서 발간하는 생화학 분야 세계 최고 권위의 저널(*IF: 7.254)인 <Molecular & Cellular Proteomics(분자세포단백질체학)> 온라인에 게재됐다고 발표했다.

중앙대 동물생명공학전공 권우성 박사가 제1저자, 방명걸 지도교수가 연구책임자 및 교신저자로 발표한 해당 논문의 주제는 동물 정자를 통해 수태능력을 진단, 예측할 수 있는 바이오 마커의 개발이다.

연구팀은 이를 위해 다산성 수퇘지 정자와 평균 수퇘지 정자로 단백질체학을 연구, 효소면역측정법을 이용하여 무작위로 선발한 20개체에서의 단백질 마커의 발현도를 측정했다.

그 결과로 새끼를 많이 낳게 하는 능력과 관련된 바이오 마커 5종을 발견, 이를 이용하여 인공수정을 한 후 1개체 당 연간 약 2마리의 새끼가 더 생산되었다.

방명걸 교수는 "이번 연구를 통해 국산 우수 종자 개발과 양돈 생산성 향상, 축산분뇨 감소 등이 가능해질 것으로 기대된다"며, "앞으로 우리 농가의 소득 증대로 연계될 수 있는 전략 기술로 발전시키기 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.

한편, 이번 연구는 농촌진흥청이 추진하는 '차세대바이오그린21사업'의 지원을 받아 진행됐다.