농림축산식품부(장관 이동필)가 주최하고, 한국과수농협연합회(회장 박철선)가 주관하는 '2013 대한민국 과일산업대전' 행사가 11월 29일부터 30일까지 서울 양재동 소재 aT센터 제1전시장에서 개최됐다.

올해 세 번째를 맞는 과일산업대전은 국산과일의 우수한 맛과 품질을 소비자들에게 소개하여 지속적인 구매기반을 구축하고, 수입개방에도 과수산업이 경쟁력이 있다는 희망의 메시지를 전달하기 위해 마련됐다.
특히 우리 과일을 어린이‧청소년 등 미래 잠재고객에게 보고, 듣고(게임), 즐기고(체험) 맛볼 수 있도록 하여 지속적으로 국산과일 소비층을 확보해 나가고 과일소비와 구매를 주도하는 주부와 중‧장년층에게는 어릴 적 과수원에 대한 아련한 추억과 유익한 과일정보 등을 제공하여 생산자와 소비자가 함께하는 축제의 장으로 진행됐다.

개막식에서는 성장기 아이들에게 신선한 과일을 먹이자는 취지에서 포천 아동센터(선단 사랑의 집)와 천안지역 아동센터 46개소에 사과‧배‧단감‧감귤‧포도 등 품질 좋고 안전한 국산과일을 전달하는 사랑 나눔 실천행사도 마련됐다.

한국과수연합회 박철선회장(좌측4번째)과 이동필농식품부 장관(우측5번째)이 우수과일을 들어보이고 있다

이번 행사기간에는 국산 과일과 과수용 농기자재 전시 외에도 다양한 프로그램과 부대행사가 운영됐으며,주 행사인 ‘대한민국 대표과일 선발대회’에서는 9월부터 11월15일까지 3회에 걸친 엄격한 심사를 통해 전남 영암군 허정철씨가 출품한 배가 ‘올해의 대한민국 대표과일’로 선정되어 대상(농식품부장관상)의 영예를 안았다.

한편,농촌진흥청, 산림청, 국립농산물품질관리원은 ‘기획전시관’에서 과수산업의 변천사 및 새로운 가능성 등을 전시하며, 안전성 관리, 원산지표시, 각종 인증제 등 생산자와 소비자가 궁금해 하는 사항도 한눈에 찾아볼 수 있게 했다.

전국 및 지역 공동브랜드 등 유명브랜드를 전시하는 ‘과일브랜드관’, 소비자가 안심하고 구입할 수 있게 첨단시설‧장비로 과일을 처리(선별‧포장‧저장‧출하 등)하는 모습을 모형으로 보여 주는 ‘과일전문APC관’, 도 개설되었고,과일을 원료로 한 잼, 식초, 술, 건조과일 등의 무한 변신을 볼 수 있는 ‘가공식품관’, 과일 수출 확대를 위한 연구개발 성과 등을 한 눈에 볼 수 있는 ‘수출연구사업단관’ 등과 ‘과수 농기계‧자재관‘, ’시‧도 홍보관‘도 운영해 호응을 얻었다.

29일에는 ‘과일요리 경연대회’가 열려 사전 공모에 응모한 레시피 중 심사를 통과한 8개 팀이 본선을 치르며, 현장 요리경연을 통해 4팀을 시상했고,30일에는 유명요리사(이연화)를 초청하여 이야기가 있는 과일요리를 시연‧시식하는 ‘쿠킹 클래스’가 열렸다.

이밖에 ‘과일장터’에서는 과일 주산지에서 직접 가져온 품질 좋은 신선한 과일, 가공식품 등을 전시‧판매하며, 택배 서비스도 실시해 소비자들이 행사장을 방문해 고향 과일과 만나고, 저렴하게 구입하는 기회도 가질 수 있게 했다.

농식품부 이동필장관은 "이번 '2013 대한민국 과일산업대전'행사를 통해 국민들도 품질 좋고 우수한 국산과일 소비확대에 적극적으로 동참해 우리 과수산업을 지키고 있는 농업인들에게 희망의 씨앗을 심어주실 것을 바란다"고 말했다.