5월 29일  한우 200여 마리가 대관령 한우시험장에서 첫 방목을 시작했다.

농촌진흥청(청장 이양호)은 겨울 동안 축사에서 생활하던 강원도 한우시험장 한우 200여 마리를 앞으로200여일 동안 340ha의 초지를 구역별로 나누어 순환 방목한다고 밝혔다.

주로 암소 위주로 이뤄지는 이번 방목은 인력과 생산비를 대폭 줄일 수 있을 뿐만 아니라 소들이 어리고 연한 풀을 먹음으로써 단백질과 비타민, 무기물 등의 영양소를 고루 섭취할 수 있다는 장점이 있다.

방목되는 소 한 마리(500㎏ 내외)가 하루에 먹는 풀의 양은 체중의 13 % 정도인 60∼70㎏으로 방목시 농후사료 급여량을 체중의 0.5 % 이하로 줄일 수 있어 생산비 낮추는데 도움이 되고 연간 1ha의 면적에 3∼4마리를 방목할 수 있다.

그러나 산지초지의 경우 지나친 방목은 초지를 망가뜨릴 수 있기 때문에 초지생육상태를 고려해 연간 4∼6회 방목이 적당하며 울타리를 설치해 방목 구역을 나눠 돌려가며 방목하는 것이 좋다.

목초생산량은 봄철이 가장 많고 여름과 가을철은 적다.

봄철에 가축이 먹고 남은 초지는 건초를 생산해 겨울철에 이용하고 초지의 방목이용 적기는 목초 초장이 20∼30cm일 때가 적당하며 대관령 지역의 경우 11월까지 방목이 가능하다.

농촌진흥청 한우시험장 강희설 장장은 "축사에서만 생활하던 한우들도 사람과 마찬가지도 날이 따뜻해지면 적절한 운동과 일광욕이 필요해 방목하게 됐다" 며, "방목을 할 경우 영양이 풍부한 풀을 충분히 섭취할 수 있으며 한우의 피부건강과 체중 유지에도 효과적"이라고 말했다.