학교급식등에서 매년 발생하고 있는 노로바이러스 식중독 사고를 근원적으로 해결하기 위한 관계부처의 움직임이 분주하다.

식품의약품안전처는 4월 6일(토) 지하수를 사용하는 김치제조업체 등에 의한 식중독 사고를 차단하기 위해  6개 지방식약청장과 긴급 화상회의를 개최하고, 각 지방청에 식중독 사고 방지를 위한 조치를 지시했다고 밝혔다.
정승 식약처장은 이날 화상회의에서 지방식약청장들에게 "이번 대책을 신속하고 차질없이 추진해 식중독 사고 등 위해를 근본적으로 차단해 달라"고 당부했다.

지하수를 사용하는 김치제조업체 등에 의한 식중독 사고를 차단하기 위해 이번에 시행되는 조치로는 우선 전국 김치제조업체를 모두 조사해 지하수 사용 여부를 확인하고 지하수 사용 업체에 대해서는 지하수 물탱크에 염소살균소독제를 즉시 투입, 위해 발생 가능성을 신속히 차단하기로 했다.

또한 지하수를 사용하는 김치 제조업체의 지하수를 채수해 노로바이러스 등 병원성 미생물 오염여부를 검사할 계획이다.

아울러 병원성 미생물의 오염이 확인되면 해당 업체의 제품 생산·판매 등을 금지하고, 지하수 염소소독장치 설치 등 시설 개선 후 안전성이 확인된 경우에 한하여 제품 생산 허용 등을 조치하기로 했다.

식약처는 :이번 조치와 함께 영세 김치제조업체의 HACCP(해썹) 지정을 확대하기 위해 위생시설 개수 비용의 50%인 1,000만원을 지원하고, 해썹 지원사업단을 통한 무상컨설팅 지원사업을 강화할 예정"이라며,"현재 전국 배추김치제조업소 571개소 중 해썹 지정업소는 300개소이고, 2013년 3월 기준 미지정 271개소는 2014년까지 해썹 지정을 완료할 계획"이라고 밝혔다.

노로바이러스는 오염된 음식물이나 물 등을 통해 섭취할 경우 사람에게 감염성 위장염을 일으키는 장관계 바이러스의 한 종류로 노로바이러스 식중독은 주로 겨울철에 발생하는 것으로 알려져 있으나, 최근 여러 나라에서 보고되는 질병 통계에 따르면 특정 계절과는 관계없이 발생하고 있으며, 매년 노로바이러스로 인한 식중독이 증가하는 추세에 있다.

이번 조치는 최근 전북지역 5개 학교에서 발생한 식중독 사고가 전주 소재 김치제조업소에서 사용한 지하수가 노로바이러스에 오염된 것으로 분석된 데 따른 것이다.