수세기 동안 형성되어온 조상의 예지가 담긴 소중한 농어업 유산(遺産)을 보전하고 발전시키기 위한 국가 중요농업유산 제1·2호가 처음으로 지정됐다.

농어업유산은 구들장 논, 다랑이 논, 돌담 밭, 염전, 둠벙, 독살, 저수지 등 농어업인이 오랜 기간 동안 농경·어로행위로 형성․진화시켜 온 보전·유지 및 전승할 만한 가치가 있는 전통적 농어업 활동과 시스템 및 그 결과로 나타난 농어촌 경관 등 모든 산물을 말하는 것으로 농식품부가 이번에 지정한 국가농업유산은 전국 시·군으로부터 신청받은 64건 중 농어업 유산을 서류심사와 현장심사 및 농어업유산심의위원회의 심의를 거쳐 확정했다.

심사기준은 국제식량농업기구(FAO)의 세계중요농업유산(GIAHS, Globally Important Agricultural Heritage Systems)의 기준을 준용해 유산의 가치성, 파트너십, 효과성 등 3개 분야 9개 항목의 기준에 따라 엄격히 심사했다고 농식품부관계자는 밝혔다.

전남 완도 청산도 구들장 논 전경

이번에 국가농업유산 제1호로 지정된 전남 완도의 ‘청산도 구들장 논’은 전통온돌 방식인 구들장을 통수로의 역할을 할 수 있도록 논바닥 밑에 설치하고 그 위에 진흙으로 틈새를 메운 후 흙을 덮어서 만든 논으로서, 경지면적이 적고 돌이 많아 물 빠짐이 심한 청산도의 열악한 농업환경을 극복하기 위한 조상들의 애환과 지혜가 담겨있는 점이 높게 평가됐다.

구들장 논에서는 주로 친환경농법으로 농사를 짓고 있어서 3억년 전 고생대부터 모습이 거의 변하지 않은 살아있는 화석이라고 불리는 멸종위기 2급 판정을 받은 ‘긴꼬리 투구새우’가 서식하고 있기도 하다.

완도의 청산도에는 이외에도 시신을 매장하지 않고 일정기간 짚으로 덮어 두었다가 나중에 뼈만 골라내어 묻는 장례방식인 ‘초분’문화가 아직도 유지되고 있으며, ‘서편제’ 및 ‘봄의 왈츠’의 촬영 배경이 된 유채꽃과 어우러진 돌담, 바다에 돌을 쌓아 조수간만의 차이를 이용하여 고기를 잡는 전통어법인 ‘독살’ 및 청동기 시대 유물인 고인돌 등 우리나라에는 다양한 농어촌 유산자원이 있다.

국가농업유산 제2호로 지정된 제주도의 흑룡만리 ‘돌담 밭’은 제주 현무암으로 만든 2만2천여㎞에 달하는 밭 주변의 담으로서 「25시」의 작가 게오르규는 제주 돌담을 '세계적인 명물'로 예찬한 바 있다.

제주 돌담은 외담(한줄 담), 겹담(두줄 담), 잣벡담(넓게 쌓은 담), 잡굽담(하단은 작은 돌, 상부는 큰돌로 쌓은 담)이 있으며,밭 돌담은 바람이 많은 제주 기후로부터 작물 보호, 토양과 씨앗의 비산 방지, 우마들의 농경지 침입 방지 및 소유지의 구획을 위해 고려시대 고종 때부터 형성한 것이다.

제주 흑룡만리 돌담 밭

시커먼 제주 돌담을 모두 이으면 10만 리까지 간다고 하여 흑룡만리(黑龍萬里)라 부르기도 하며, 이 돌담을 통해 척박한 자연환경과 맞서 싸운 제주인의 개척정신과 지혜를 엿볼 수 있다.

농림수산식품부 김정희 지역개발과장은 "농어촌 다원적 자원의 보전과 생물다양성의 증진 및 전통 유산의 품격 향상을 위해 앞으로도 농어업 유산자원을 지속적으로 발굴해 국가유산으로 지정할 방침"이라며,"이번에 지정된 국가유산은 FAO에서 관리하는 세계중요농업유산(GIAHS)에 등재를 위해 2월 이내에 등재신청서를 제출할 계획"이라고 밝혔다.

아울러,"국가 농어업유산은 100년 이상의 전통성이 구비되고, 국제적, 국가적, 지역적 수준의 대표성이 있어야 하며, 경관이 수려하고 관광·휴양 등을 위한 상품성이 있는 것을 필수조건으로 했으며, 농업유산 5건과 어업유산 6건은 자료보완 후 추후 재심의 계획"이라고 설명했다.

한편,2002년 창설돼 이탈리아 로마에 본부를 두고있는 유엔식량농업기관(FAO)는 전 세계의 독창적인 농업 문화, 인류 진화 시스템 및 생물 다양성을 보전해 지속 가능한 농업을 성취하고 통합접근 방식의 농촌개발을 유도하기 위해 국가추천을 받아 FAO본부에 입후보지 등록신청→ 현지답사 및 서류심사→ 인정(GIAHS 심사)해 세계중요농업유산 등재지역으로 지정하고 있다. 

현재 11개국 19개소(중국 6, 일본 2, 필리핀 1, 인도 2, 칠레 1 )등이 등재 돼 있으며,19국 31개소(미국 1, 이태리 1, 러시아 1, 브라질 1, 인도 8) 등이 후보에 오른 상태다.