서울동물원 동양관,18종 41마리 뱀 전시

계사년(癸巳年), 흑뱀의 해를 맞아 서울동물원은 새해가 시작되는 첫 날인 2013년 1월1일(화)~ 2월28일(목)까지 두 달간 "뱀, 머리 위를 날다!"를 주제로 뱀 특별전시를 연다.

구약성서 창세기 2장 7절~5장 5절에 적힌 인류의 시조가 된 최초의 남녀인 아담과 이브가 뱀의 유혹에 빠져 선악과를 먹고 에덴동산에서 추방됐다는 신화가 전해지듯이 뱀은 유혹의 상징으로 알려져 왔다.

또한, 몇 번이고 허물을 벗는 뱀에게서 사람들은 죽지 않는 불사(不死)를 봤고, 지혜로운 동물이라 생각해 지혜의 여신 아르테미스에게 뱀을 제물로 바치기도 했다. 이 밖에도 뱀은 다산과 풍요, 공포 악(惡) 등 고대부터 수많은 이미지를 낳으며 양면의 모습을 가진 상서로운 동물로 여겨졌다.

이에 다가오는 뱀의 해를 맞아 서울동물원에서는 일방적인 전시방식을 탈피해 다양한 체험행사와 스토리가 함께 하는 '뱀, 머리 위를 날다!'를 전시회를 기획했다.

만져보고, 둘러보고, 생태 퀴즈미션부터 신화 속 뱀까지

가족들이 함께 뱀을 만지고 체험해 볼 수 있다

뱀의 피부는 어떤 느낌일까? 사육사의 뱀 이야기를 들으며 평일엔 볼파이손을, 주말엔 알비노버마왕뱀을 직접 목에 둘러볼 수 있다. 뱀을 목에 건 모습을 사진으로 남기는 건 덤이다.
(Talk Talk Snake + 뱀 페팅 및 사진찍기 - 매일 15:00)

뱀 성체는 1년에 8회, 새끼 뱀은 15회 가량 허물을 벗는데, 이 허물을 모은 전시회를도 마련했다. 관람객들은 실제 뱀 허물은 물론이고, 특수제작된 뱀 피부를 직접 만져보는 체험을 할 수 있고,이 밖에도 뱀의 배설물도 전시된다.

뱀은 허물을 벗을 때마다 매끈한 피부로 다시 태어난다. 고대 메소포타미아 신화에 따르면 길가메쉬 왕이 구한 불사의 약을 그가 목욕을 하는 사이 뱀이 마셔버리는 바람에 뱀은 계속 허물을 벗으며 그때마다 젊어진다고 한다.

뱀이 머리 위를 기어 다닌다면? 관람로 상층부에 안이 들여다보이는 뱀 통로를 설치해 관람 중 고개를 들면 내 머리 위를 지나가고 있는 뱀을 볼 수 있다.

또한, 뱀에 관한 퀴즈미션도 마련돼 있다. 뱀을 비롯한 파충류의 생태에 관한 재미있는 이야기를 퀴즈로 풀어보는 시간도 있으며,행사 기간 중 무료로 퀴즈 미션북을 나눠주고 관람 후 미션을 완수한 사람에게는 소정의 기념품도 지급된다. (1.11~2.9 기간 중, 금․토요일 / 13:30~16:30)

아울러,신화 속 신비한 뱀 이야기와 뱀이 등장하는 재미있는 속담도 동양관 내부에 전시된다. 전혀 새로운 시각으로 뱀을 볼 수 있으며,이 밖에도, 동양관은 뱀 포토존과 뱀 무늬를 형상화한 스네이크 브릿지(Snake bridge)로 계사년 새해를 맞이해 새롭게 단장했다.

동남아시아 열대우림을 재현한 서울동물원 동양관에는 샴악어, 필리핀 원숭이 등 동양의 동물들이 가득한데,그 중에서도 특히 뱀은 동양관을 대표하는 동물로서 총 18종 41마리의 뱀을 만나볼 수 있다.

노랑아나콘다(yellow anaconda), 맹그로브뱀(Mangrove Snake), 살모사(Halys Viper), 버마왕뱀(Burmese Python), 불스네이크(bull snake), 푸에블란 밀크스네이크(pueblan milk snake) 등 이름만 들어도 무시무시하지만 아름다운 색깔로 치장한 뱀들이 2013년 새해를 맞아 관람객들을 유혹한다.

 AT센터,2013년 뱀의 해, 희귀 야생뱀 100여 마리 전시

한편,서울 양재동에 위치한 aT센터에서도 겨울방학을 맞아 어린이들과 가족들에게 볼거리를 제공하고 체험할 수 있는 ‘원숭이학교와 함께하는 아프리카 대탐험’을 2월 11일까지 열고 있다.

원숭이학교 자연사 박물관 체험학습장에는 세계적으로 희귀한 쌍두사(머리가 두 개 달린 보아뱀)를 비롯해 킹코브라, 보아 구렁이, 미얀마 왕뱀 등 100여 마리의 야생 뱀들을 만날 수 있다.

특히 맹독성 킹코브라의 흥미진진한 쇼도 펼쳐져  벌써부터 많은 관람객들의 인기를 끌고 있다.