중국 정부가 막걸리와 같은 발효주의 세균수 기준을 우리나라 정부 의견을 반영해 철폐함에 따라 앞으로 국내 막걸리의 대 중국 수출이 쉬워질 것으로 전망된다.

그동안 중국은 발효주에 ‘세균수’ 기준을 일괄 적용함에 따라 우리나라 막걸리에 존재하는 유산균도 세균수(50cfu/ml 이하) 기준에 의해 부적합 판정되는 실정이었다.

이희성 식약청장은 지난 9월11일 식약청을 방문한 중국 위생부 차관인 Chen Xiaohong부부장과 회의를 갖고, "중국 막걸리 기준개정 및 인삼의 식품으로 사용 등을 계기로 향후에도 중국주재 식약관과 한·중식품기준전문가협의회를 통해 기준·규격으로 인한 교역의 걸림돌을 지속적으로 해결해 나가기로 했다"고 밝혔다.

식약청은 중국 위생부와 함께 구축한 ‘한·중식품기준전문가협의회’를 통해 지난 2010년부터 중국 발효주 기준·규격이 국내 막걸리 특성을 고려해 개정될 수 있도록 여러 차례 요청한 바 있으며,한·중식품기준전문가협의회는 식약청과 중국 위생부가 한·중 양국간 식품기준의 조화를 통한 원활한 식품교역과 상호협력을 위해 2009년부터 매년 개최하는등 올 5월에 4차 협의회를 이미 가진 바 있다.

중국 위생부는 우리 식약청 의견을 반영해 발효주의 미생물 규격을 올 8월에 개정하고 내년 2월 1일부터 시행할 예정이다.

식약청은 "중국 주재 식약관을 통해 국내 인삼의 수출을 용이하도록 기존 보건식품에서 신자원제품으로 변경되게끔 지속적인 노력을 기울여, 2012년 8월 건강공지 사항 17호 식품원료로 승인됐다" 며 "보건식품은 임상시험 등 까다로운 기준 및 규격과 절차가 요구되며 많은 비용 소요되므로 식품의 기준은 각국의 사정에 따라 설정되고 있어 수출하고자 하는 자는 해당국가의 기준을 사전에 충분히 숙지해 따라야 하며, 필요시 식약청과 사전협의할 것"을 당부했다.