농림축산식품부는 ‘2024 대한민국 농업박람회’를 지난 5일부터 8일까지(4일간), 서울 에이티(aT)센터(서울 서초구 양재동 소재)에서 개최했다.

대한민국 농업박람회는 2019년부터 시작되어 올해 6회째를 맞는 농업․농촌분야 대표 종합박람회로서, 농업․농촌의 다양한 가치와 가능성에 대한 일반 국민들의 인식과 공감대를 제고하기 위해 매년 개최되고 있다. 지난해에는 사전 팝업홍보관과 사흘간의 박람회 현장에 약 9만 4천명이 방문하여 성황을 이루었다.

올해 박람회는 ‘농업의 가치와 꿈을 보다’라는 큰 주제 아래에 △농업과 삶, △농업의 도전과 미래, △색깔있는 농업, △활기찬 농촌이라는 4가지 테마관을 조성하여 다양한 전시와 체험 프로그램이 진행됐다.

특히 올해는 ‘농촌, 공간을 디자인하다’라는 주제로 ‘농촌특화지구관’이 핵심 테마관으로 운영된다. 농촌을 체계적․계획적으로 이용 및 재생하기 위해 새롭게 도입되는 농촌공간계획 제도와 7대 농촌특화지구를 알기 쉽게 설명하고, 새로운 농촌 공간과 삶의 모습을 체험해볼 수 있도록 꾸몄다.

‘올해의 농산물관’도 처음 시도됐다. 매년 하나의 대표 농산물을 선정하여 해당 농산물의 역사, 요리법, 산업적 활용과 관련 제품 소개 등 다양한 정보를 제공하고자 도입된 테마관으로, 올해는 국산콩을 활용한 ‘케이-콩 페스타(K-콩 Festa)’관을 운영한다. 콩 품종 등 기본적인 정보 제공에서 풀무원 지구식단, 씨제이(CJ)제일제당 플랜테이블, 영주시 콩세계과학관 등에서 콩 제품 시식 및 체험을 진행하고, 유치원생들의 콩화분과 콩 그림 전시, 올바른 식습관 형성을 위한 체험프로그램도 진행됐다.

대표적인 부대행사인 ‘뉴 에이지 웨이브(NEW AG WAVE)’ 학술대회(컨퍼런스)에서는 ‘변화와 위기 속 농촌 활성화 전략’, ‘청년세대 일자리 육성 세션 : 잡아라 갓생굿잡!’이라는 2개의 주제로 농촌 소멸 대응과 청년 일자리 육성에 대한 다양한 아이디어들을 논의됐다. 특히, 후지타 야스시는 ‘인구 1,000명 마을의 도전’이라는 주제로 일본의 농촌소멸 극복을 위한 생생한 사례를 소개됐다.