전북을 농촌유학 1번지로 만들기 위한 농촌유학 원스톱 지원센터가 개소했다.

전북도는 29일 오전 도청 3층 교육법무과에 ‘전라북도 농촌유학 지원센터’를 열고 현판식과 함께 전문가 간담회를 개최, 농촌유학 유치를 위한 본격적인 추진체계를 갖추게 됐다.

전북도는 농촌유학 추진에 경쟁력이 있다는 분석에 따라 전국 최초로 농촌유학 지원센터를 설립, 도 기획관리실 교육법무과에 농촌유학 전담 매니저를 두고 원스톱 상담전화(280-3388)를 개설했다.

이날 문을 연 농촌유학 지원센터는 도내 농촌유학 민간 운영자들과 협력체계를 구축하고 전라북도 농촌유학 홍보 및 상담, 정보 제공, 유학생 유치 활동 등을 통해 유학 희망자들과 소통창구 역할을 하게 된다.

이날 행사에는 김완주 도지사를 비롯해 농림부 관계자, 도 교육청 관게자, 주민 대표, 도시 유학생 대표, 전국유학협의회 대표, 농촌유학 실행가 등 50여명이 참석했다.

김완주 도지사는 “2006년 임실 덕치초의 ‘섬진강 참 좋은 학교 프로젝트’는 농촌유학의 최초 사례이며, 2007년에는 완주 고산에 전국 최초로 산촌유학센터를 설립되는 등 전북이야 말로 농촌 유학의 발원지라고 할 수 있다”며 “도시 아이들을 위해 이제는 외국유학이 아닌, 전라북도로의 농촌유학을 선택할 때”라고 강조했다.

이어 김 지사는 “농촌유학은 도시 아이들의 정서를 위해 수요가 증가하고 있을 뿐만 아니라 죽어가는 시골학교와 농촌마을을 되살리는 최적의 대안이자 희망 프로젝트로 주목받고 있다”며 “학교와 지역마을이 상생·발전하도록 도와 학교, 농촌유학 전문가, 지역주민이 공동으로 협력해 나가자”고 당부했다.

이날 열린 전문가 간담회에서는 농촌유학의 지속적인 발전방안에 대한 논의가 이뤄졌다.

전북발전연구원 이민수 농업농촌연구부 부장은 “농촌유학은 도농상생의 유효한 수단이며, 아토피. 컴퓨터 중독, 공동체활동 부족 등 도시교육 문제의 해결수단의 하나로 높은 잠재수요를 가지고 있다”며 “통합적이고 체계적인 정책추진이 필요한 시점에 전라북도가 선도적으로 농촌유학지원센터를 설립한 것은 매우 적절하다”고 평가했다.

이와 함께 지역주민의 참여를 고려한 섬세한 정책지원이 이루어 질 수 있도록 민관협력체계구축을 중요한 과제로 제시했다.

정현숙 농촌유학전국협의회 이사장은 “전북은 국내에서 처음으로 농촌유학이 시작된 곳으로, 현재 9곳의 가장 많은 농촌유학 현장을 가지고 있다”며 “전북이 명실상부 농촌유학의 메카로 자리매김하기 위해서는 현장 시설 및 제반운영에 대한 지원이 절실하다”고 말했다.

철딱서니 유영일 센터장은 농촌유학생들의 교육여건을 충족할 수 있도록 농촌유학운영을 위한 관련 기반시설의 개보수 지원과 농촌유학에 참가하기 어려운 사회취약계층 어린이, 청소년들도 참가할 수 있도록 일정부분 지원을 검토하도록 요청했다.

또 농촌유학생들과 함께하면서 안전과 케어를 전담하는 농촌유학 마을교사 양성교육으로 농촌형 일자리 창출하자는 제안을 덧붙였다.

한편, 전북도는 오는 7월과 8월 서울시교육청을 비롯해 전국 교육청을 상대로 팸투어 및 설명회를 실시하는 등 농촌유학 마케팅에 돌입할 계획이다.

전라북도 농촌유학은 도시 학생들이 시골학교로 6개월 이상 전학, 시골생활을 체험하도록 하는 프로그램으로 전라북도는 농산촌 소규모 시골학교를 중심으로 학사과정을 운영하고 지역 거점시설에서 방과후 생활을 책임·지도하는 한편, 주민들이 시골생활 체험 지원에 적극 참여하도록 할 계획이라고 밝혔다.

또한,이를 위해 시·군별 거점시설을 지정해 시·군내 유학시설을 네트워크화하고, 마을별로 시골학교-유학시설-마을주민간 공동 협력체계를 구축한다는 방침이다.